Suivi acoustique
Plusieurs campagnes d’évaluation acoustique ont été menées à différentes échelles depuis les années 1980. Les membres de la CCAMLR effectuent des campagnes d'évaluation acoustique pour estimer la biomasse de krill. Lors d'une campagne de ce type, un transpondeur acoustique, généralement situé sous un navire, envoie un signal sonore vers le bas dans la colonne d'eau et, lorsqu'il rencontre des organismes, un signal de réponse est détecté par les récepteurs du navire. L'intensité du signal rétrodiffusé peut être analysée pour déterminer la quantité de krill se trouvant sous le navire.
De nombreuses campagnes d'évaluation acoustique localisées ainsi que quatre campagnes d'évaluation acoustique internationales coordonnées à grande échelle ont été réalisées depuis 1979.
Au cours de la première expérience internationale du programme BIOMASS en 1979-1980 (FIBEX), 11 navires ont entrepris des campagnes d'évaluation acoustique coordonnées afin de cartographier la répartition à grande échelle du krill antarctique dans les secteurs de l'océan Atlantique et de l'océan Indien de l'océan Austral. La deuxième expérience internationale du programme BIOMASS (SIBEX) en 1985 et 1986 a porté sur les changements temporels au niveau de la répartition et de l'abondance du krill, en se concentrant sur la région de la péninsule Antarctique.
La campagne CCAMLR 2000 a été la première campagne d'évaluation multinationale à grande échelle utilisant des protocoles standardisés. Elle s'est déroulée sur une période de 32 jours, fournissant un instantané complet de l'océanographie, du zooplancton, du krill et de la biomasse, ainsi que de la répartition géographique des prédateurs supérieurs dans la mer du Scotia et la région de la péninsule Antarctique à ce moment-là. La conception innovante des transects, qui ont fait l’objet d’échantillonnages uniquement de jour, a permis d'obtenir une estimation complète et rigoureuse de 60 millions de tonnes de biomasse de krill dans la zone statistique 48 (le « secteur atlantique »), où se déroule la majeure partie de la pêche ciblant cette ressource.
En 2019, une autre campagne d'évaluation à grande échelle a été organisée. La campagne 2019 d'évaluation du krill de la zone 48 a analysé environ 13 600 kilomètres de transects dans le secteur de l'Atlantique, dans la même zone que la campagne d'évaluation précédente de 2000. Le stock de krill de la zone 48 a été estimé à 62,6 millions de tonnes. La densité moyenne de krill la plus élevée a été observée dans la strate des îles Orcades du Sud (93,2 g m-2 au-dessus de la colonne d'eau) et la plus faible dans la strate de Géorgie du Sud (6,4 g m-2).
La collecte et l'analyse des données acoustiques sont désormais courantes et sont notamment réalisées par des navires scientifiques et commerciaux naviguant dans les eaux de l'Antarctique, ainsi que lors de campagnes d'évaluation à petite échelle, plus fréquentes, et de campagnes d'évaluation à grande échelle, qui sont plus rares. En 2015, un manuel d'instructions pour la collecte de données acoustiques par les navires de pêche a été élaboré et ces données collectées le long des transects définis de la CCAMLR sont conservées par le Secrétariat. L'utilisation de navires de pêche pour effectuer des campagnes d'évaluation acoustiques régulières dans les strates de gestion permettra d'obtenir des estimations plus précises et plus fréquentes de la biomasse afin d'étayer l' approche révisée de la gestion de la pêcherie de krill de la CCAMLR dans les sous-zones 48.1 à 48.4.