Programa de Seguimiento del Ecosistema de la CCRVMA (CEMP)

Tras la entrada en vigor de la Convención en 1982, la CCRVMA identificó la necesidad de detectar y registrar cambios importantes en componentes clave del ecosistema como base para la fundamentación de la conservación de los recursos vivos marinos antárticos. El Programa de Seguimiento del Ecosistema de la CCRVMA (CEMP) se implementó en 1989.

Los objetivos del programa son:

• detectar y registrar cambios significativos en los componentes de mayor importancia del ecosistema marino dentro del Área de la Convención, información que sirve luego de fundamento para las acciones de conservación de los recursos vivos marinos antárticos;
• distinguir entre los cambios causados por la extracción comercial de las especies y los cambios, tanto físicos como biológicos, ocasionados por la variabilidad medioambiental; y
• realizar análisis de los datos del CEMP para asesorar al Comité Científico sobre el estado y las tendencias del ecosistema y para avanzar en la implementación del nuevo enfoque de ordenación de la pesquería de kril (SC-CAMLR-42, párrafos 2.71 y 2.72).

El CEMP hace el seguimiento de las «especies indicadoras», esto es, de las especies de depredadores marinos cuyas presas son objeto de explotación comercial y que de las se espera que muestren respuestas mensurables (por ejemplo, en términos de disponibilidad) a los cambios provocados por la pesca. Entre las «especies dependientes de kril» se encuentran especies con colonias terrestres, como son pinnípedos y pingüinos.

Para ser útiles, las especies indicadoras deben ser fáciles de monitorear, ser de vida larga, prestarse a mediciones repetidas y mostrar fidelidad a los sitios de reproducción.

Las especies indicadoras utilizadas en el programa CEMP son:

• pingüino adelia (Pygoscelis adeliae)
• pingüino de barbijo (P. antarctica)
• pingüino papúa (P. papua)
• pingüino macaroni (Eudyptes chrysolophus)
• albatros de ceja negra (Thallasarche melanophrys)
• petrel antártico (Thalassoica antarctica)
• petrel damero (Daption capense)
• lobo fino antártico (Arctocephalus gazella).

Se hace el seguimiento de varios parámetros por especie depredadora. Las escalas temporales y geográficas a lo largo de las cuales se espera que estos parámetros reflejen los cambios en el estado del ecosistema varían, pudiendo ir desde varias semanas y a escala local (reflejando la duración de los viajes de busca de alimento y la dieta y crecimiento de los polluelos) hasta períodos anuales o semianuales y a escala regional (peso de las aves que llegan a la colonia para la cría, éxito reproductivo, tamaño de la población).

El trabajo de campo y el recabado de datos son actividades voluntarias de los Miembros de la CCRVMA. Los datos recabados mediante los métodos estandarizados del CEMP se envían a la Secretaría de la CCRVMA.

La evaluación integrada de los datos del CEMP es de vital importancia para evaluar los impactos combinados de la pesca de kril y del cambio climático sobre las especies dependientes y para integrar esos impactos en los procedimientos de ordenación a largo plazo. Esos datos también se utilizarán para fundamentar el nuevo enfoque de ordenación de la pesquería de kril, que tiene por objetivo repartir geográficamente la captura de kril para reducir el posible solapamiento entre el esfuerzo de pesca de kril y las actividades de alimentación de los depredadores de esta especie, combinando para ello los datos de la distribución de los diversos depredadores y de sus respectivos consumos de kril en las diferentes estaciones del año.

Los sitios de seguimiento del CEMP se seleccionan, en primer lugar, en función de la presencia de especies clave y de la existencia y la naturaleza de las actividades científicas presentes o futuras a largo plazo y, en segundo lugar, en función de lo que se considera una cobertura geográfica adecuada. A continuación se enumeran los sitios que actualmente son objeto de seguimiento en el marco del CEMP.