Уязвимые морские экосистемы
Термин «уязвимые морские экосистемы» (УМЭ) обозначает определённые экосистемы или местообитания, как правило связанные с морским дном, которые могут быть уязвимы к воздействию промысла или иной антропогенной деятельности. Их уязвимость обусловлена не только высокой вероятностью отрицательного воздействия, но и тем, что после вмешательства они восстанавливаются крайне медленно, являются редкими, хрупкими, структурно сложными либо имеют критически важное значение для функционирования экосистемы. АНТКОМ включает в этот термин подводные горы, гидротермы, холодноводные кораллы и губковые поля.
В целях защиты экосистем, видов и местообитаний, связанных с морским дном, АНТКОМ запретил донное траление и использование жаберных сетей во всех районах открытого моря в пределах зоны действия Конвенции. В целях охраны бентических систем на шельфе вокруг всего Антарктического континента донный промысел с использованием ярусов и ловушек запрещен в водах, где глубина не превышает 550 м., что примерно соответствует глубине антарктического континентального шельфа.
Даже в районах, где такие промыслы разрешены, для уязвимых морских экосистем предусмотрены специальные меры защиты. Меры по сохранению 22-06 и 22-07, впервые принятые соответственно в 2007 и 2008 годах, предусматривают предварительную оценку воздействия планируемой деятельности на УМЭ, создают механизмы учёта УМЭ, выявленных в ходе научных исследований или в результате взаимодействия с орудиями лова, а также запрещают ведение промысла в пределах УМЭ или в районах, где существует высокий риск их наличия.
Меры, принимаемые АНТКОМ, соответствуют международной передовой практике, включая резолюции Генеральной Ассамблеи ООН по вопросам УМЭ и руководящие принципы ФАО о регулировании глубоководного промысла в открытом море.
Орудия лова, такие как ярусы и ловушки, не предназначены для отбора образцов бентических организмов, однако случайный вылов таксонов-индикаторов УМЭ позволяет получить информацию о распределении УМЭ. В связи с этим подход АНТКОМ заключается в том, чтобы обеспечить баланс между сбором информации об УМЭ и необходимостью введения предохранительных мер, направленных на предотвращение значительного негативного воздействия на УМЭ.
Процедуры, которые суда должны выполнять в целях мониторинга и регистрации случаев обнаружения потенциальных УМЭ в ходе донного промысла, описаны в МС 22-07. Согласно этим требованиям промысловые суда обязаны собирать и сообщать данные обо всех уловах группы таксонов-индикаторов УМЭ, описанных в Руководстве АНТКОМ по классификации таксонов УМЭ. Эти данные представляются с высоким пространственным разрешением для каждого сегмента яруса (примерно 1 км) Если на сегменте яруса фиксируется улов таксонов-индикаторов УМЭ, превышающий установленный порог, в пределах одной морской мили от середины данного сегмента объявляется район риска для УМЭ, и промысел в этом районе немедленно прекращается до проведения оценки Научным комитетом.
Районы риска для УМЭ и уязвимые морские экосистемы, выявленные в ходе научных исследований, регистрируются в реестре УМЭ АНТКОМ. По состоянию на 2024 год в результате научных исследований было выявлено более 60 УМЭ, а в ходе промысловой деятельности — более 80 районов риска для УМЭ. Все эти районы закрыты для промысла.